LaTeX ist ein Makropaket für das von Donald E. Knuth (DonKnuth) Satzprogramm TeX, das die Formatierung von Texten etwas vereinfacht. Mit LaTeX kann man vom Brief bis hin zu einem Buch beinahe jeden beliebigen Text schreiben. LaTeX wurde von Leslie Lamport entwickelt.
LaTeX (mit ch wie in "Loch" als letztem Laut (sagt zumindest Knuth, aber üblicherweise wird es mit dem ch aus "ich" gesprochen, was wohl auch den griechischen Wurzeln besser entspricht)) ist eine auf der Basis von TeX entwickelte Auszeichnungssprache, die anstelle der visuellen Auszeichnung, wie sie in reinem TeX moeglich ist, auf eine vorgefertigte logische Auszeichnung setzt. LaTeX abstrahiert vom Aussehen eines Zeichens, eines Absatzes oder einer Seite. Statt dessen wird im LaTeX-Quelltext beispielsweise angegeben dass
* das Zeichen hervorgehoben sein soll oder
* das der Absatz ein Zitat ist oder
* das die Seite eine Titelseite ist.
Inhalt und Design werden auf diese Weise (wenigstens der Absicht nach) getrennt. Visuelle Formatierungen sind natürlich auch in LaTeX möglich, aber eben normalerweise eine schlechte Idee.
LaTeX ist kein so allgemeines Satzsystem wie TeX. Dafür gibt es eine Reihe von vorgefertigten Dokumentenklassen (Artikel, Bericht, Buch, Brief) und eine Unzahl von mehr oder weniger nützlichen Zusatzpaketen für sehr viele Anwendungsgebiete, besonders im Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Bereich.
Vorteile
einfaches Zusammensetzen großer Dokumente aus vielen einzelnen Dateien
mit Makros kann man von Textstilen abstrahieren
Kommentare
Teile des Textes wie Tabellen können leicht automatisch erzeugt und daher leicht aktuell gehalten werden
durch Hinzunahme von externen Paketen lässt sich die Funktionalität leicht erweitern:
Interaktive PDF-Dokumente
Programmtexte automatisch getesteter und formatierter Programm können syntaktisch hervorgehoben eingebunden werden
Kreuzworträtsel
...
Nachteile:
man sieht Änderungen am Text nicht sofort (kein WYSIWYG)
LYX stellt einen WYSIWYG-Editor zur Verfügung, in den LaTeX-Dokumente eingegeben werden können.
Anwenden
LaTeX dateien können mit jedem ASCII-Editor erstellt werden. LaTeX Dateien haben in der Regel die Endung .tex zb. latex_beispiel.tex
Die LaTeX Datei kann dann über verschiedene Kommandos in verschiedene Formate konvertiert werden.
Mit dem latex commando kann eine DVI-Datei erzeugt werden. *.dvi. Dabei handelt es sich um eine Drucker- bzw. Deviceunabhängige Sprache.
Habe in den letzten Tagen angefangen, etwas mit Latex zu arbeiten und habe in diesem Zusammenhang, angefangen diese Seite etwas zu überarbeiten. Meine Latex Kenntnisse habe ich aus dem LaTeX Praxisbuch (Orginalausgbe zum Dante-Jubiläum). Die LaTeX Software TexLive habe ich von dem zu diesem Buch gehöhrenden DVD.